הבדל בין U.2 לממשק SATA E

הממשק הפיזי של SATA Express הוא למעשה שינוי של ממשק SATA I.הוא משתמש גם בממשק SATA I וגם בממשק מיני SATA עם מחברים של 4 פינים בלבד.ממשק המיני יכול להכיל רק קווי PCI-E.היתרון של גישה זו הוא לשמור על תאימות לאחור מכיוון שכרגע, ישנם מעט מאוד כוננים קשיחים של SATA E זמינים, או שניתן לומר שאין כמעט דגמים ממוסחרים רשמית.בכך, גם אם למשתמשים אין כוננים קשיחים ממשק SATA Express, עדיין ניתן להשתמש ב-SATA E כשני ממשקי SATA I, ולמנוע בזבוז כלשהו.

ממשק U.2 חולק קונספט דומה עם ממשק SATA E, שניהם שואפים להפיק את המרב מהממשקים הפיזיים הקיימים.עם זאת, כדי להשיג רוחב פס מהיר יותר, ממשק U.2 התפתח מ-PCI-E x2 ל-PCI-E 3.0 x4.בנוסף, הוא הוסיף תמיכה לפרוטוקולים חדשים שונים, כגון NVMe, שחסר ב-SATA E.לפיכך, U.2 יכול להיחשב כהתפתחות האולטימטיבית של SATA E.

ממשק U.2 בצד המכשיר משלב את המאפיינים של ממשקי SATA ו-SAS כאחד, וממלא את הפערים בפינים שהותיר ממשק SATA.הוא גם משלב עיצוב מפתח בצורת L כדי למנוע חיבורים שגויים, המאפשר תאימות למפרטי SATA, SAS ו-SATA E.בצד לוח האם, הוא משתמש בממשק miniSAS (SFF-8643), בעוד כבל U.2 בצד המכשיר מתחבר לחשמל SATA וליציאת הנתונים של הכונן הקשיח U.2.